日本一個研究小組最新研究發現，通過控制神經干細胞的某種小分子ＲＮＡ（ｍｉＲＮＡ），可以讓不再分化出神經元的實驗鼠神經干細胞恢復能力，這對認知癥和帕金森氏癥的治療或將有積極意義。

神經干細胞可以分化成各種神經細胞，最初主要分化出神經元，但是這種能力會逐漸下降，變得只能分化出支持神經元活動的神經膠質細胞。神經干細胞的這種“衰老”通常是不可逆的。

日本慶應義塾大學和理化學研究所的研究人員在實驗鼠的神經干細胞中發現了一種關鍵的ｍｉＲＮＡ，它在神經干細胞可分化成神經元的階段必不可少。在衰老的不可再分化出神經元的神經干細胞中，研究人員讓這種ｍｉＲＮＡ發揮作用后，神經干細胞重新獲得了分化出神經元的能力。

研究小組認為，這一發現應該也適用于人類，這有可能促進開發出新的生成神經元的方法。研究負責人岡野榮之說，如果能夠“復活”大腦海馬區中殘留的神經干細胞，也許可以幫助恢復記憶。

相關論文已刊登在美國最新《國家科學院學報》網絡版上。（藍建中）