據《日本經濟新聞》6月24日報道，日本7大乘用車企業2014財年(截至2015年3月)的研發投資額預計創歷史新高。除了以燃料電池車為代表的新一代環保車的開發和提高燃效等傳統的環保領域外，各大車企還著力面向自動駕駛和提高汽車安全性能的IT領域投資。汽車和IT技術相融合的復合領域將成為今后技術開發的主戰場，培育的技術有望提高日本的產業競爭力。

預計7大車企(大發工業包含在母公司豐田汽車內)的研發費用將比上財年增加3.4%，增至2萬4810億日元。除了與上財年的歷史最高水平基本持平的日產汽車之外，其余6家車企增加了研發投資，豐田、本田、鈴木和富士重工業的投資額將創歷史新高。

日本上市企業的整體研發費用(規模約為13萬億日元)中，包括汽車行業在內的運輸機械產業的研發費約占20%，在日本各產業中占比最大。在信息通信相關產業(占10%多一點)的研發費出現減少的背景下，運輸相關產業呈現出增長趨勢。

日本國內外的IT企業紛紛進入汽車自動駕駛技術和活用互聯網的“智慧汽車”領域，競爭異常激烈。各公司認為該領域的技術革新不可或缺，因此積極投入經營資源。

為了改良能夠準確識別行人和汽車等多個對象的安全駕駛支持系統，豐田將在集團內開發相關軟件和傳感器等。日產為了在2020年將自動駕駛車推向實用，正加緊相關先進技術以及純電動汽車的開發。

歐美車企方面，德國大眾2013財年(截至2013年12月)投入的102億歐元主要用于改善汽車燃效性能等。日本車企除了自身擅長的環保領域外還將致力于投資IT領域，以提高競爭力。（記者關超）