“北京-東京”論壇由中國日報社與日本言論NPO共同發起和組織，中國新聞界、學術界與日本民間組織攜手，為促進中日關系發展、加強中日相互了解而共同搭建的中日精英交流平臺。論壇的主旨和目標是通過官民互動，加強交流，影響和引導兩國公眾輿論。經過十年的發展，論壇已經成為中日間為數不多的公共外交平臺，影響日趨擴大。

自2005年開始，論壇已經舉辦了九屆。每年一次，在中日兩國交替召開，雙方共同努力將其建為兩國間精英交流的重要公共外交平臺，并將影響力逐步輻射到亞洲地區。論壇期間，來自兩國政治、經濟、媒體、學術等領域的精英人士，圍繞主題和涉及中日關系發展的各種問題進行討論和溝通。每屆論壇舉辦前，中日雙方同步進行兩國公眾輿論調查并在論壇上公布和作出分析，為跟蹤兩國輿論和民眾情緒變化提供翔實信息。

與現存的各種涉外論壇相比，“北京-東京”論壇有三個突出特點：

第一，論壇的主辦者為非官方機構，但在各自國家均有重要地位。《中國日報》是我國對外宣傳的主力軍，日本言論NPO是集日本政界、媒體、產經等各界精英為一體的超黨派組織；

第二，論壇以民間方式舉辦，但參會的重量級人物之多，在近幾年的中日交流中鮮見，已發展成為兩國公共外交的重要渠道，體現出“以民促官”方針的積極作用；

第三，雙方重要媒體、新聞研究機構的負責人和學者與會。媒體是兩國民眾了解對方的主要渠道，對中日關系的起伏和發展產生重要影響。多年來日媒體對中日間的各種論壇很少報道，但對“北京－東京”論壇的報道則很多，由此對日本民眾產生積極影響。