日本九州地區熊本縣等地14日以來連續發生強烈地震，造成較大人員、財產損失。16日凌晨1時25分熊本發生的地震達到7.3級，其能量達到了1995年阪神大地震的規模，高于14日第一次地震的6.5級，且波及到大分縣、福岡縣等更廣泛地區，之后連震不斷，不僅給日本社會造成更大的心理沖擊，更使本來就低迷不振的日本經濟雪上加霜。

一般地震均是主震在前，余震在后。但16日日本氣象廳訂正稱，14日地震為“前震”，16日地震為“主震”。這一現象超過了地震監測史上的規律，多位專家學者稱“超出想象，后續情況令人擔憂”。特別是從地質結果看，這里斷層是東北西南走向，地震也從東北向西部方向擴展。熊本縣西部的阿蘇山火山16日上午發生小規模噴發，煙灰高度約100米。3天來，熊本地區已發生4級以上強烈地震78次，共檢測到460多次小規模地震。記者在日本氣象廳的新聞發布會上注意到，有關官員不再用“余震”一詞，而稱之為“一連串地震”。

截至記者發稿時，地震已造成41人遇難，并有數十人失聯。地震及山體塌方導致大面積房屋倒塌，共有20萬人避難，32萬戶居民斷水，7.33萬戶家庭停電，10多萬戶停氣。日本政府從全國抽調了警察、消防、自衛隊參與救援工作，目前正在全力救助被困人員并搜尋失聯者，食品、飲用水及生活用品等正源源不斷運抵災區。17日救援力量約2.5萬人，18日以后將達到3.3萬人。

地震對日本西南部地區經濟造成較大損失。九州地區機場、鐵路、公路因地震受損而停運，嚴重影響了該地區的交通與物流。熊本機場大樓因天花板和外墻玻璃掉落，日航、全日空飛機全部停航，每天影響6000人次出行。九州新干線一列客車在14日晚的地震中脫軌，全線停運，包括普通鐵路在內的所有鐵路運輸尚無修復日期。九州高速、大分高速等多處路段因山體塌方禁行，普通國道也受損嚴重，南阿蘇大橋整體垮塌。主要快遞公司佐川急便、大和運輸、日本郵政等因營業網點停電而停止受理郵件。

地震影響了當地的工農業生產。九州各工廠年產汽車130萬臺，占全國產量的十分之一。豐田、三菱、日產、本田、大發等工廠因交通受阻、零部件斷供等已停止生產。索尼、三菱電機等電子工廠也已停產。一些企業的廠房、設備等不同程度受損。熊本是日本全國著名的農業縣，番茄、洋蔥、馬鈴薯等產量較大，但震后已停止上市，估計東京、大阪等瓜果、蔬菜批發市場將因供應減少出現價格上升。

去年九州地區接待國外游客283萬人次，同比增長69%，其中亞洲游客占到70%。此次地震中熊本城等主要景點及旅館住宿設施受損，加之交通受阻，韓國、中國及香港地區旅行社已停止向九州地區發團。

經濟學家們擔心此次地震對經濟形勢造成較大負面影響。據日本綜合研究所副主任研究員下田裕介介紹，如果工廠持續停產，將影響5月和6月份的工業生產統計結果，加劇景氣減弱勢頭。大和綜研主任研究員熊谷亮丸認為，地震可能影響消費者心理，海外投資家們也可能拋售日本股票。(記者 蘇海河)