圖為日本小笠原群島漁業協會于2014年10月7日拍攝到的中國漁船。

日本《每日新聞》10月21日報道稱，近日有消息指出，在被列入世界自然遺產的日本小笠原群島的周邊海域，出現了大量疑似中國漁船，其目的是偷捕附近的高級珊瑚，且目前可疑船只的數量不斷增加，其旁若無人的作為給當地漁業造成了巨大影響，同時也讓日本國民對國境附近島嶼的安全性產生了懷疑。雖然日本海上保安廳正在對此加強整治，卻無法面面俱到，中國漁船與日本海上保安廳的“貓捉老鼠”游戲每天都在不斷上演。

日本海上保安廳透露稱，在小笠原群島的周邊海域，從9月開始，疑似來自中國船只急劇增多，9月23日確認到了25艘，10月13日則確認到了46艘。日海保廳稱，大舉出現的外國漁船多為200噸級的大型漁船，據稱從白天開始這些漁船就在該海域航行。小笠原村議會議長佐佐木幸美也表示，最近常有村民看到懸掛著中國國旗的漁船隊伍，最多同時有20艘。開始只在夜間出現，現在白天都能經常看到。這些船的活動范圍很大，并且不慌不忙。

10月16日，日本橫濱海上保安部以涉嫌違反《漁業法》(拒絕登船檢查)為由，當場逮捕了漁船“浙洞漁運10180號”的中國船長張峰。按照日本媒體的說法，中國船長涉嫌在東京小笠原諸島嫁島海域的“日本專屬經濟區(EEZ)”內拒絕停船并逃跑。日海保認為張峰有可能“非法”捕撈了珊瑚，并展開調查。被扣船只或為中國籍，另載有11名船員。

日本媒體報道稱，日本產珊瑚質量上乘，在中國很容易賣出高價。日本珊瑚工商合作組織介紹稱，被稱作“寶石珊瑚”的紅珊瑚市場價格近10年來上漲了5倍。2012年的平均交易價格為每公斤150萬日元(約合人民幣8.55萬元)。該組織說，有些紅珊瑚賣得比金子還貴。日本相關專家也表示，雖然日本沖繩縣的宮古島和長崎縣的五島列島周圍都是珊瑚產地，但由于戒備森嚴，中國漁船不敢前往，所以就把“觸手”伸到更遠的小笠原群島來了。該專家還警告稱，“珊瑚不單單是貴重的資源，更是會影響海底狀態的重要物種，亂采珊瑚會破壞當地的生態系統。”

小笠原村議會議長佐佐木幸美對現狀表示，“面對鋼筋鐵骨的100噸以上的中國漁船，我們只有不滿10噸的玻璃纖維制成的船，簡直是云泥之別。如果真的沖突起來的話我們連一小會兒也支撐不住。”《每日新聞》報道稱，在紅珊瑚生長著的小笠原群島的周邊海域，有絲尾紅鉆魚和石斑魚等高級魚類棲息，對于當地漁民來說是重要的漁場。但是，大量外國偷捕船將帶有測錘的網沉入海底，等待借助海流捕到珊瑚，結果造成了漁具遭破壞等損害。而且疑似中國漁船的外國船還擅自在夜間漆黑的狀況下偷捕珊瑚，漁船之間相撞的危險很大，導致當地漁船大多都不敢在夜間出海。

佐佐木幸美還談到，小笠原群島周邊海域在約15年前曾遭受中國臺灣漁船的大規模偷捕珊瑚，導致生態環境被破壞，因此造成海魚缺少產卵地，當地漁民的捕魚量也大為減少。隨后，隨著相關政策的遏制，偷捕現象逐漸減少及至消失，周邊海域生態狀態有所好轉也只是最近幾年的事，卻不料如今又遭橫禍。

10月8日，小笠原村議會集體前往日本海上保安廳，要求海上保安廳加強該地區警備，加強打擊中國漁船偷捕珊瑚行為。日海保的相關負責人則稱，會努力強化警備。據悉，10月以來日海保已經在小笠原附近新投入了2艘大型巡視船，強化了巡查態勢，目前不少外國的大型偷捕船已經基本無影無蹤，但不少中國漁船還在持續活動。日海保不禁抱怨稱，“這些偷捕船只要我們一放松監視就會卷土重來，還是及早制定徹底的對策吧。”

《每日新聞》稱，目前中方海警船在釣魚島周邊海域巡航的常態化也頗讓日海保煩惱，為此甚至要出動全日本的巡視船也足以應對。而要追捕所有偷捕珊瑚礁的中國漁船的話，則會大為消耗日方巡視船的戰斗力，因此只能在迫不得已的情況下才能對不法船只進行扣留。《每日新聞》還稱，日本政府已在10月多次通過外交渠道向中方要求對中國船只偷捕珊瑚等行為多加注意，并防止此類事件再次發生，但卻并無成效。

有關中方海警船常態化巡航釣魚島周邊海域一事，中方已多次表示，釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土。中方公務船在釣魚島海域巡航執法是行使本國固有主權。日方應正視歷史和現實，停止一切挑釁言行，為妥善管控和解決問題作出切實努力。