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【由梅到櫻】

櫻花作為春天的象征和花的代名詞，在日本和歌、俳句等文學作品中經常使用，現代作品中，很多音樂和文化作品也都有櫻花。

在日本最古老的史書《古事記》和《日本書紀》中，就已經有關于櫻花的記載。但在奈良時代，當時貴族的花見活動主要是觀賞剛從中國傳來的梅花，到平安時代，詠梅和詠櫻的詩詞數量發生了逆轉。這是因為隨著日本廢止派遣遣唐使，以及唐朝滅亡，唐風文化衰落，來自中國的梅花人氣漸弱。

日本仁明天皇喜歡櫻花，他將大內正殿左邊的梅樹改種櫻花樹，被稱為“左近櫻”，標志著日本人審美觀的變遷。在江戶時代以前，就已經有“花中櫻樹，人中武士”的說法，各地涌現了大批賞櫻名勝。園藝品種的開發取得重大進展。

在江戶末期前，已經有超過300個櫻花品種，如今則有600多個。源自江戶時代末期的“染井吉野櫻”如今是日本最普遍和最受日本人喜歡的單瓣櫻花品種。明治時代以后，更多地點種植了櫻花。這時，對所有的階層來說，“花”都是指櫻花了。