日本是世界上唯一承認(rèn)黑幫合法性的國(guó)家，只要黑幫在制定的法律下活動(dòng)，就發(fā)給其合法準(zhǔn)證。日本警視廳每年都會(huì)發(fā)布白皮書，詳細(xì)列出日本黑幫的數(shù)量和具體成員人數(shù)。2010年底，日本22個(gè)黑幫組織共有78600名成員。圖為2009年，東京歌舞伎町，黑幫組織進(jìn)行年度“團(tuán)拜”。他們西裝革履，集體出動(dòng)，在自己的地盤上跟每一個(gè)人問(wèn)好。“街上彌漫著一種微妙的氣氛，混合著尊敬，恐懼，憤怒，不知所措以及羨慕。”2010年起，此活動(dòng)被官方禁止。

作為日本社會(huì)中根深蒂固的一部分，下至賭博賣淫，上至政治斗爭(zhēng)，許多層面都能發(fā)現(xiàn)黑幫組織的身影。旅中日籍作家加藤嘉一說(shuō)： 黑社會(huì)的謀生方式是在法制和人制之間找到了第三條路，他們?cè)谡麄�(gè)社會(huì)中扮演一種協(xié)調(diào)人的角色，雖然其存在方式相當(dāng)敏感，但卻必不可少。日本也是世界上犯罪率最低的國(guó)家之一，黑幫甚至多次充當(dāng)了救災(zāi)先鋒的角色。