日本很早就建立了一套救災物資的儲備和運輸體系，確保災民在災后有必要的救急物資。首先，鼓勵每個家庭在家中儲備救災物資，存放能夠維持一家人三天到一周的飲用水和食品。其次在各個自治體建立救災物資儲備中心或儲備點。在這些儲備點儲備了帳篷、被褥、發電機及燃料、手電和食品等應急物資，該地區一旦發生災情就可以及時就地發放，保證災民的生活必需。由于當地具備了一定的救災物資，即使道路交通癱瘓，救災物資難以在短期內運到，災民也不至于挨凍受餓，能夠保證必要的最低需求。

在救災物資的流通方面，日本也同樣制定了各種預案，應對各種突發事件。首先，制定陸、海、空運輸救援物資路徑，明確救災物資的運輸、保管和發放以及其他分工合作等事項，并把空運作為緊急情況下救災物資運輸的最重要手段，因為空運受災情影響小，而且具有速度快，機動性強等特定，所以是運送重要救災物資的首選。而災后重建所需物資則主要采用海運。其次，對救災物資進行分階段管理。日本將救災物資的配送工作主要有三種形式。第一形式由政府行政單位負責，包括救援物資的調劑、集中和運輸配送等。在必要的時候請求軍方協助運送，并進行交通管制，優先保證緊急救災物品的運輸。第二形式由物流公司主動承擔。日本大型物流公司基本上都是各地救災委員會的成員，物流公司也都事先制定了救災應急預案，一旦需要投入救災工作，則按照政府救災指揮中心要求，采取主動的方式進行配送，并根據受災地區的不同情況，選擇不同配送中心配送救災物資，提升配送效率。第三種形式是委托物流公司配送，即根據救災部門的訂單配送。事實上，日本的救災物資管理，已經充分利用了現代商業的物流發展成果。

在近年的救災緊急物資的運送中，日本航空自衛隊的作用進一步增強，最早運抵災區的物資，基本上都由航空自衛隊完成。

此外，根據救災物資性質分送不同的倉庫，對社會捐贈災區的必需物資，根據捐獻者的意愿或者災情需要，經過分類后直送災民點，對社會捐贈的非必需物資或超過災區需要的物資，則送到儲存倉庫，留待日后使用。