日本天皇沒有姓氏，因?yàn)樘旎时毁x予神性，即天上人。

　　中國有“百家姓”，主體民族漢族的常用姓氏據(jù)說有3000個(gè)左右。深受中國文化浸淫的日本則青出于藍(lán)，姓氏“數(shù)以十萬計(jì)”，其中較為常用的被稱為“苗字(即姓氏)7000杰”，覆蓋96%的人口。10個(gè)大姓氏——佐藤、鈴木、高橋、田中等占日本總?cè)丝诘?0%左右。諸如“醬油”、“御手洗”(廁所)、鼻毛、我孫子這樣的姓氏讓人啼笑皆非，有些罕見的姓氏相當(dāng)奇特，如果不注明寫法和讀音，日本人也會(huì)抓狂。雖然有諸多不便，但日本人更看重姓名所代表的“文化含義”，一些日本人呼吁保護(hù)即將滅絕的姓氏，讓有故事、有傳統(tǒng)的姓氏作為文化多樣性的“歷史標(biāo)本”存活下來。日本姓氏“有如滿天星”的現(xiàn)象反映了日本社會(huì)文化的“多樣屬性”，以及日本人對(duì)于家族觀念的另類理解。

　　姓氏分布有地域特點(diǎn)

　　日本是世界上姓氏最多的國家之一，如果考慮基本單一的民族構(gòu)成以及移民人口在總?cè)丝诒壤�中相�?duì)較小的情況，日本姓氏的復(fù)雜性確實(shí)不同尋常。單就長度而言，從一個(gè)字到長達(dá)八九個(gè)字的姓氏，在日本都能找到。

　　一般認(rèn)為，當(dāng)前日本人的姓氏總數(shù)近15萬個(gè)，1997年出版的《日本苗字大辭典》則收錄了291129個(gè)日本人姓氏，之所以總數(shù)比通常認(rèn)為的多了很多，是因?yàn)樵撧o典將各個(gè)姓氏中同音異形，以及同一常見姓氏漢字寫法的不同情況分別計(jì)算為姓氏。實(shí)際上，日本人常用7000個(gè)姓氏，十個(gè)姓氏人口最多，其中姓佐藤的日本人約190萬人、姓鈴木的170萬人。日本人的姓氏分布帶有明顯的地域特點(diǎn)，以大姓為例，東京都及其周邊的千葉、神奈川、埼玉等縣姓鈴木的人最多;在北海道和東北諸縣，姓佐藤的人最多。而在關(guān)西和九州地區(qū)部分縣則是姓田中、山本的人的天下。除此之外，在日本的每個(gè)縣都有一些“特色姓氏”，最有特色的是在沖繩縣，那里人口最多的前20個(gè)姓氏都不是日本人的常用姓(比嘉、金城、大城、新垣等)，一些古代琉球王國的姓氏保存至今，這也反映出當(dāng)?shù)貧v史和文化與日本“本島”之間存在明顯差異。