“雞肋”一詞出自三國，指無多大用處而又不忍舍棄的東西（たいして役に立たないが捨てるには惜しいもの）。日語也有這個詞，但估計知道的日本人不是非常多。有趣的是，日本不少單位或個人將其書稿、網站、博客、店鋪等起名“鶏肋（けいろく）”（見下圖），以示謙虛，在中國這種用法并不多見。

“雞肋”的歷史典故：《三國演義》第七十二回

諸葛亮智取漢中，曹操兵退斜谷中，曹操正在進退兩難之際，適庖官進雞湯。操見碗中有雞肋，因而有感于懷。正沉吟間，夏侯惇入帳，稟請夜間口號。操隨口曰：“雞肋！雞肋！”惇傳令眾官，都稱“雞肋”。行軍主簿楊修，見傳“雞肋”二字，便教隨行軍士，各收拾行裝，準備歸程。有人報知夏侯惇。惇大驚，遂請楊修至帳中問曰：“公何收拾行裝？”修曰：“以今夜號令，便知魏王不日將退兵歸也：雞肋者，食之無肉，棄之有味。今進不能勝，退恐人笑，在此無益，不如早歸：來日魏王必班師矣。故先收拾行裝，免得臨行慌亂。”后來楊修被曹操處死。

現代“雞肋”的衍生用法：

雞肋男：指結婚，覺得他條件沒有達到你的要求；放棄，擔心今后遇到的人還不如他。雞肋，食之無味，棄之可惜。

雞肋婚姻：指婚姻沒糟糕到不要也罷的地步、卻無法給圍城中的人帶來真正的快樂的婚姻。